Home » Drugs ABC » Lachgas » Wat zijn poppers?

Wat zijn poppers? En wat zijn de effecten?

Poppers zijn vluchtige vloeistoffen die gesnoven worden in het uitgaan en in seksuele contexten. Ze worden ook wel eens ‘jungle juice’, ‘blue boy’, ‘nitrieten’ of nog vaker ‘rush’ genoemd. Poppers geven een korte, hevige rush, maar hebben ook bijwerkingen en risico’s.

Wat zit er in poppers?

Poppers zijn heel vluchtige vloeistoffen met een scherpe, chloorachtige geur. Wanneer je de dampen inademt, zorgen ze voor een snelle ontspanning van spieren en een kortstondig gevoel van euforie.

De werkzame stoffen in poppers zijn alkylnitrieten, zoals amylnitriet, butylnitriet of isopropylnitriet. Vooral die laatste stof komt vandaag de dag het vaakst in poppers voor.

Waar komen poppers vandaan?

Amylnitriet was in oorsprong een medicijn. Het werd gebruikt voor de behandeling van angina pectoris (een hartaandoening) of bij ademhalingsproblemen door astma. Vandaag is het medisch gebruik zodanig achterhaald dat het vrijwel volledig vervangen is door andere medicijnen.

In de jaren ’70 werden poppers populair binnen de LGBTQ+-gemeenschap. Vanwege hun kort, maar intens effect vonden ze daarna ook ingang in het uitgaansleven.

Omdat amylnitriet in veel landen onder de geneesmiddelenwet viel, doken gaandeweg ook poppers op die bestaan uit andere alkylnitrieten met vergelijkbare effecten. Zo hoopten aanbieders wettelijk gezien in een grijze zone te kunnen blijven. Vandaag de dag is de situatie duidelijk: in België is de verkoop en het bezit van al deze stoffen voor recreatief gebruik illegaal.

Lees meer over de Belgische wetgeving over poppers.

Vroeger werden poppers in capsules verkocht. De naam ‘poppers’ is dan ook afgeleid van het poppende geluid bij het openen van zo’n capsule. Vandaag worden ze in kleine flesjes verkocht, vaak onder de naam ‘Rush’.

Verschillende soorten nitrieten worden verkocht als poppers.

Wat doen poppers met je?

Bij het inademen van poppers verwijden je bloedvaten, wat zorgt voor een plotselinge bloeddrukdaling. Dit veroorzaakt de bekende “rush”: een korte roes met intense warmte, ontspanning van spieren, en soms een licht gevoel in het hoofd. Na het opsnuiven van de dampen, is het effect vrijwel onmiddellijk. Het houdt letterlijk maar een paar minuten aan.

Deze effecten kunnen de seksuele ervaring intenser maken. Tegelijkertijd ontspannen poppers ook de spieren in de anus, wat als voordeel kan gezien worden door mensen die anale seks hebben. Het is daarbij wel belangrijk te weten dat die effecten maar kort aanhouden en niet zonder risico zijn. Er staat ook tegenover dat de spierverslapping voor een moeilijke erectie kan zorgen.

Afhankelijk van welke (mix van) alkylnitrieten er precies in de poppers zitten, kunnen de effecten licht verschillen of meer of minder sterk aanvoelen.