Waarom is de ene drug illegaal, en de andere niet?
Er zijn periodes geweest in de geschiedenis dat alcohol illegaal was, er zijn heel wat landen waar dit momenteel nog steeds zo is. Of iets legaal of illegaal is heeft met allerlei factoren te maken, maar is zeker ook afhankelijk van de geschiedenis en cultuur.
Of iets verboden is, hangt overigens niet alleen af van de drugwetgeving. Zo geldt voor medicijnen die verslavend kunnen zijn de geneesmiddelenwetgeving. Medicatie zoals slaap- en kalmeermiddelen en pijnstillers zijn alleen op voorschrift te verkrijgen. Gebruik zonder voorschrift is daardoor illegaal.
De wetgeving evolueert met de tijd. Ooit werd cocaïne of heroïne die nu als heel riskante drugs beschouwd werden, vooral als een medicijn gezien. Er zijn zo wel meer stoffen die oorspronkelijk een medicijn waren maar die na verloop van tijd grotendeels of volledig verboden werden omdat ze te veel risico’s inhielden. Denk aan amfetamines (speed) of GHB. Ook wat alcohol betreft is de wet een stuk strenger dan pakweg twintig jaar terug.
Omgekeerd wordt de wet soms soepeler. Zo zijn er verschillende landen waar onder een aantal voorwaarden cannabisgebruik niet meer strafbaar is. Ook al is cannabis bij ons verboden, ook in België is het vervolgingsbeleid in 2003 versoepeld.
