Home » Drugs ABC » Medicatie » Slaap- en kalmeringsmiddelen » Wat is diazepam (Valium)?

Wat is diazepam (Valium)?

Diazepam is een kalmeringsmiddel. Het is een medicijn uit de groep van de benzodiazepines. Het is enkel verkrijgbaar op doktersvoorschrift. Valium is een bekende merknaam van diazepam.

Waarvoor dient diazepam?

Dokters schrijven diazepam onder andere voor bij klachten zoals angst, hevige spanning en slaapproblemen. Daarnaast kan diazepam helpen tegen spierspasmen en alcoholontwenningsverschijnselen.

De voorkeur gaat meestal uit naar een behandeling van angst, stress en slaapproblemen zonder medicijnen, zoals gesprekstherapie. Diazepam kan in bepaalde situaties helpen. Het gebruik is bedoeld als tijdelijke oplossing. Het is niet bedoeld voor langdurig gebruik, omdat je er snel afhankelijk van kan worden.

Benzodiazepines kunnen angst remmen, rust geven en spierontspannend werken. Ze worden soms ook ‘benzo’s’ genoemd.

Wat doet diazepam?

Diazepam is een verdovende stof. Het zorgt ervoor dat prikkels worden afgezwakt. Door de werking voel je je rustiger, minder angstig en minder gespannen.

De gewenste effecten van diazepam (Valium) kunnen zijn:

een kalmerend of ontspannen gevoel
minder angst of paniek
spierontspanning

Hoe sterk de effecten en de uitwerking zijn, hangt af van hoeveel en hoe lang iemand diazepam gebruikt. De ene persoon reageert ook gevoeliger op dit soort medicijnen dan de andere.

Wat zijn de bijwerkingen en risico’s van diazepam?

Zoals alle benzodiazepines kan ook diazepam bijwerkingen veroorzaken. De meest voorkomende zijn:

sufheid en slaperigheid (ook overdag)
concentratie- en geheugenproblemen
verwardheid
afgevlakte emoties
duizeligheid
slapheid in armen en spieren
verhoogd risico op vallen

Bij langdurig gebruik kunnen deze klachten toenemen.

Blijf je last hebben van bijwerkingen? Bespreek dit met je arts en stop niet op eigen initiatief.

Valium werd vooral in de jaren ‘70 en ‘80 populair en werd toen op grote schaal voorgeschreven als kalmerings- en slaapmiddel. Intussen zijn de risico’s van langdurig gebruik beter bekend.

Test jezelf

Hoe riskant is mijn gebruik van slaap- en kalmeringsmiddelen? Hoe staat het met mijn kennis over deze medicatie?

Aan de slag

Omwille van al de risico’s bij het gebruik van diazepam is het aangewezen om dit medicijn enkel op voorschrift te gebruiken en de adviezen van je dokter goed op te volgen (over hoeveel, wanneer en hoe lang je het slikt). Lees ook de bijsluiter. Je kan ook advies vragen aan je apotheker.

Is diazepam verslavend?

Ja. Diazepam heeft een hoog risico op afhankelijkheid. Zeker als het elke dag, in hoge dosis en langer dan enkele weken gebruikt wordt.

Je lichaam raakt gewend aan het medicijn. Daardoor kan het zijn dat je op den duur steeds meer nodig hebt om nog hetzelfde effect te voelen. Dat heet tolerantie. Stoppen of sterk verminderen van de dosis kan onthoudingsverschijnselen geven, zoals angst, onrust, slapeloosheid of trillen.

Vraag steeds een start- en stopdatum aan je arts, bij langdurig gebruik is het belangrijk om diazepam geleidelijk aan af te bouwen.

Diazepam combineren met andere middelen

Het combineren van diazepam met andere slaap- of kalmeermiddelen of zware pijnstillers vergroot de risico’s.

Deze medicijnen versterken elkaars verdovende werking, wat kan zorgen voor grote sufheid, ademhalingsproblemen, black-outs en een verhoogd gevaar voor ongevallen, bewusteloosheid en overdosis.

Ook diazepam combineren met alcohol of verdovende illegale drugs is riskant.

Mag je autorijden als je diazepam gebruikt?

Diazepam kan je reactievermogen en motoriek beïnvloeden en concentratie verminderen. Zeker in het begin van de behandeling (of als de voorgeschreven dosis wordt aangepast) is autorijden af te raden.

Diazepam kan je ook overdag suf en verward maken, waardoor het risico op ongelukken of fouten toeneemt.