Wat met ontwennings­verschijnselen?

Lichamelijke ontwenning

Van sommige drugs word je lichamelijk afhankelijk. Dat is bijvoorbeeld het geval voor alcohol, sommige medicijnen, heroïne en methadon. Je lichaam raakt volledig ingesteld op een regelmatige dosis.

Plots stoppen zorgt er dan voor dat je je ziek voelt. Naargelang de drug en hoe zwaar de verslaving kunnen die onthoudingsverschijnselen vrij heftig en zelfs gevaarlijk zijn. Dat laatste geldt onder andere voor alcohol.

Stop daarom niet op eigen houtje. Vraag advies van een dokter als je met dit soort drugs wil stoppen of drastisch verminderen. Vaak kan de juiste medicatie heel wat van die onthoudingsverschijnselen opvangen. Indien nodig kan de dokter een afbouwschema opstellen, bijvoorbeeld bij afhankelijkheid van sommige verslavende medicijnen.

… en geestelijke ontwenning

Geestelijk afhankelijk worden kan bij elke drug. Net zoals bij gokken en gamen. De drang (‘craving’) kan je hele leven gaan domineren. Als je geestelijk afhankelijk bent, kan je je niet meer goed voelen zonder. De drank of drug zit voortdurend in je gedachten.

Bij het stoppen is het doorbreken van de geestelijke afhankelijkheid de zwaarste klus. Dat duurt meestal veel langer dan lichamelijk ontwennen. Het wordt dan ook vaak onderschat.

Hoe lang duren onthoudingsverschijnselen?

Het is moeilijk te zeggen hoelang het zal duren voor je van de drank, drugs, pillen of het gokken ‘verlost’ bent. Maar meestal vergt het veel tijd om de band met de drug te doorbreken.

Het gaat geleidelijk. De drang om te gebruiken wordt langzaamaan minder hevig en komt minder vaak voor. Je wordt zelf ook beter in het ermee omgaan. Toch kunnen er nog lang nadat je gestopt bent, moeilijke momenten zijn. Vooral bij tegenslagen of in stresserende situaties.