Je kind ziet geen reden om te stoppen

Een probleem of niet

Vermijd discussies over al dan niet verslaafd zijn. Iemand die met drank of drugs in de problemen raakt, hoeft niet per se verslaafd te zijn en lichamelijke of mentale gezondheidsproblemen te hebben. Er zijn ook risico’s op het moment van het gebruik (denk aan een black-out of een ongeval). En ook op relationeel en sociaal vlak (op school, op het werk, met vrienden en ook thuis, schulden, problemen met de politie, …) kan er van alles fout lopen.

Wie te veel drinkt of drugs gebruikt, heeft er voor zichzelf alle belang bij om problemen te ontkennen. Want wie zogezegd geen probleem heeft, hoeft er ook niets aan te doen.

Maak als ouder gerust duidelijk welke impact het op jou heeft. Je hoeft je eigen mening en gevoel niet weg te cijferen omdat je kind je bezorgdheid wegwuift.

Blijf in gesprek

Als je kind te veel alcohol drinkt of drugs gebruikt, legt dat grote druk op het hele gezin. Het overschaduwt vaak de leuke momenten. Toch is het belangrijk om het thuis leefbaar te houden en te investeren in de band met elkaar. Maak dus plaats voor leuke activiteiten, humor en af en toe een babbel met elkaar. Je kind is natuurlijk meer dan iemand die alcohol of drugs gebruikt, focus vooral op die kanten.

Het is pas wanneer het mogelijk is om een rustig gesprek met je kind te hebben, dat je kan proberen hem of haar te motiveren om iets aan het gebruik te doen.

Informeer jezelf

Heb je het gevoel dat je niet genoeg weet over wat je kind gebruikt? Vraag je je af of je je te weinig of net te veel zorgen maakt? Sommige mensen spelen bewust in op het feit dat hun ouders onvoldoende geïnformeerd zijn. Jongeren die cannabis gebruiken durven bijvoorbeeld al eens beweren dat wiet veel minder schadelijk zou zijn dan alcohol. De werkelijkheid is genuanceerder: cannabis en alcohol hebben elk hun eigen risico’s.

Redenen genoeg om op zoek te gaan naar betrouwbare informatie. Die kan helpen om vaste grond onder de voeten te krijgen wanneer je je zorgen maakt. Een goed vertrekpunt is informatie over de ‘drug’ zelf: de effecten, de risico’s, de wetgeving.

Door informatie op te zoeken, kan je dus sterker in je schoenen staan. Maar verwacht niet alle antwoorden langs die weg te vinden. Niet alles dat je leest en hoort, zal van toepassing zijn op jullie situatie. En niet alle informatie is te vertalen in argumenten waarmee je je kind kan overtuigen. De gesprekken mogen niet doorslaan in een opbod van feiten, dat zorgt vaak voor meer discussies.

Begrijp waarom iemand gebruikt

De redenen waarom iemand is beginnen gebruiken zijn niet altijd dezelfde als de redenen waarom iemand blijft gebruiken.

Misschien heeft iemand intussen vrienden waar (veel) gebruik de norm is en waar je uit de boot valt als je niet gebruikt of geen alcohol drinkt. Misschien helpen de effecten van de middelen iemand omgaan met moeilijke omstandigheden of situaties.

Begrijp waarom iemand niet zomaar kan stoppen

Het is belangrijk om als ouder te beseffen dat stoppen niet gemakkelijk is. Het is sowieso heel moeilijk om een gewoonte te veranderen. Denk maar eens aan een bepaalde slechte gewoonte die je zelf hebt, en hoe moeilijk het is om daarvan af te raken.

Bij een afhankelijkheid wordt dat nog erger. Het is dan geen kwestie meer van ‘de beslissing nemen en de kous is af’. Blijven gebruiken is met andere woorden geen uiting van egoïstisch gedrag. Het wil ook niet zeggen dat je kind je niet graag genoeg ziet om voor jou te stoppen. Een afhankelijkheid is net een verlies aan vrijheid: voor je kind voelt het alsof hij of zij geen andere keuze meer heeft dan te gebruiken.

Mensen handelen niet alleen op basis van rationele argumenten, ook emoties spelen een rol in de beslissing om al dan niet te gebruiken. Zowel bewuste als automatische processen spelen hierbij een rol. Een middel gebruiken kan een gewoonte worden om met bepaalde situaties of gevoelens om te gaan.