Door een uitspraak van het Europees hof werd in 2014 de verkoop, het bezit en gebruik toegelaten. Toch is lachgas in België niet zomaar toegestaan. De wet maakt het onderscheid tussen oneigenlijk en eigenlijk gebruik. Dat betekent dat lachgas enkel in de geneeskunde, voedingsindustrie en auto-industrie is toegelaten.
Sinds 8 april 2024 heeft België een verbod op het oneigenlijk gebruik van lachgas. Het Koninklijk Besluit van 29 maart 2024 dat toen in werking ging, bepaalt dat de verkoop, de invoer, het aanschaffen, het bezit of vervoeren strafbaar is. Dat geldt ook voor de online handel.
Dat wil zeggen dat er zeker nog verkooppunten zijn waar lachgas kan verkocht worden, maar het is aan de koper om aan te tonen dat het voor eigenlijk gebruik bedoeld is.
Een eerste overtreding van het verbod op oneigenlijk gebruik, wordt bestraft met een geldboete van 15 tot 25 euro. Bij herhaling binnen een jaar na de eerste veroordeling wordt dat een geldboete van 26 tot 50 euro en bij een nieuwe herhaling binnen een jaar na de tweede veroordeling met een gevangenisstraf van acht dagen tot een maand en een geldboete van 50 tot 100 euro.
Eerder al was er (door het Koninklijk Besluit van 11 februari 2021) een algemeen verbod op de verkoop aan minderjarigen. (- 18 jaar). Dat geldt dus niet alleen voor het oneigenlijk, maar ook voor het eigenlijk gebruik van lachgas.
Op elk recipiënt van lachgaspatronen voor spuitbusvullingen moest door die wet ook al de vermelding staan dat lachgas gevaarlijk is.
Meerdere gemeenten en steden legden lachgas aan banden via het systeem van GAS-boetes (Gemeentelijke Administratieve Sancties). Sinds het verbod van april 2024 is het niet meer mogelijk om het oneigenlijk gebruik van lachgas met een GAS-boete te bestraffen.
